Tradisi Merti Jaladri atau sedekah laut di Pantai Dewaruci, Desa Jatimalang, Kecamatan Purwodadi, didorong menjadi agenda wisata budaya unggulan Kabupaten Purworejo. Selain dinilai penting untuk melestarikan tradisi masyarakat pesisir, kegiatan tahunan ini juga disebut berpotensi meningkatkan kunjungan wisatawan dan menggerakkan perekonomian warga.

Wakil Bupati Purworejo Dion Agasi Setyabudi menyampaikan harapannya agar masyarakat dan nelayan setempat diberi kelancaran rezeki. Ia menilai Merti Jaladri tidak hanya bersifat seremonial, melainkan menjadi ungkapan syukur kepada Allah SWT sekaligus promosi wisata budaya yang dapat menarik minat masyarakat.

Dion mengatakan Pemerintah Kabupaten Purworejo akan terus mendukung penyelenggaraan Merti Jaladri melalui kolaborasi dengan pemerintah desa, kecamatan, dan organisasi perangkat daerah. Dukungan itu diarahkan agar tradisi tersebut berkembang menjadi agenda budaya unggulan yang dikenal hingga tingkat nasional bahkan mancanegara.

Kepala Desa Jatimalang Suwarto menjelaskan, Merti Jaladri merupakan tradisi turun-temurun yang telah berlangsung sekitar 25 tahun. Kegiatan ini menjadi bentuk rasa syukur para nelayan, pedagang, dan pelaku usaha pesisir atas limpahan rezeki, sekaligus doa memohon keselamatan saat melaut.

Pada penyelenggaraan tahun ini, lebih dari 80 gunungan hasil bumi diarak oleh berbagai kelompok, mulai dari nelayan, pemilik perahu, pedagang, RT, kelompok sadar wisata (Pokdarwis), pemerintah kecamatan, hingga sejumlah instansi. Suwarto menegaskan Merti Jaladri merupakan ungkapan syukur atas hasil laut yang menjadi sumber penghidupan masyarakat, sekaligus doa agar nelayan dan warga selalu diberi keselamatan serta rezeki yang melimpah.

Rangkaian kegiatan Merti Jaladri berlangsung selama tiga hari, 4–6 Juli 2026. Puncak acara ditandai dengan prosesi larung sedekah laut oleh nelayan Jati Samudra Jatimalang pada Senin (6/7/2026), kemudian dilanjutkan dengan pagelaran wayang kulit semalam suntuk.

Anggota DPRD Provinsi Jawa Tengah MH Zainudin yang turut hadir menyatakan siap mendorong pelestarian Merti Jaladri serta mendukung rencana pengembangan Desa Jatimalang sebagai desa wisata. Dukungan itu, menurutnya, sejalan dengan program Pemerintah Provinsi Jawa Tengah untuk membentuk 1.000 desa wisata.

Zainudin juga menilai Merti Jaladri tidak hanya menjadi sarana pelestarian budaya, tetapi memiliki dampak nyata terhadap pertumbuhan sektor pariwisata di kawasan Pantai Dewaruci.