BOSTON, Amerika Serikat — Alat musik tradisional Skotlandia, bagpipes, mengiringi nyanyian para suporter tim nasional Maroko di Stadion Boston, Kamis, menjelang pertandingan perempat final Piala Dunia 2026 melawan Prancis.

Bagpipes dimainkan oleh seniman asal Skotlandia, Calum Bell, yang kini tinggal di Boston. Ia mengatakan penampilannya merupakan bagian dari hiburan yang diminta panitia. “Saya memang diminta panitia untuk menghibur,” ujar Bell. Ia mengaku senang bisa menghadirkan suasana meriah bagi para pendukung yang datang ke stadion. “Saya berlatih dua bulan untuk ini,” katanya.

Selain bagpipes, suasana di tribune juga dimeriahkan kelompok musik perkusi Flagship Entertainment yang berbasis di Massachusetts. Grup beranggotakan enam orang itu memainkan drum, tam-tam, dan simbal, yang menambah antusiasme suporter Maroko dalam menyuarakan dukungan.

Riuh nyanyian suporter yang berpadu dengan bagpipes dan perkusi menarik perhatian penonton lain di stadion. Sejumlah orang tampak mengabadikan momen tersebut dengan gawai maupun peralatan dokumentasi masing-masing.

Ribuan suporter Maroko mulai berdatangan ke Stadion Boston sejak tiga jam sebelum laga dimulai. Jumlah pendukung kedua tim terus bertambah seiring waktu, memenuhi stadion berkapasitas maksimal 64.146 penonton.

Baik suporter Maroko maupun Prancis sama-sama percaya tim mereka akan keluar sebagai pemenang. Kedua kesebelasan juga bukan lawan yang asing satu sama lain, mengingat keduanya pernah bertemu pada semifinal Piala Dunia 2022, ketika Prancis menang 2-0.

Menurut catatan 11v11, Maroko dan Prancis telah enam kali berhadapan sejak 1988. Dalam rentang itu, Prancis meraih empat kemenangan dan sekali kalah, sementara satu pertandingan lainnya berakhir imbang.

Beberapa pemain Maroko yang tampil di Piala Dunia 2026 juga berkarier di Liga Prancis, termasuk Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain) dan Ayyoub Bouaddi (Lille). Selain itu, ada pula Samir El Mourabet dan Gessime Yassine yang memperkuat Strasbourg, serta Amine Sbai yang berseragam Angers.