Kecap kerap menjadi pelengkap berbagai hidangan, mulai dari soto hingga bakso. Namun di balik rasanya yang manis, kecap—terutama kecap manis—menyimpan kandungan natrium yang perlu diperhatikan karena dapat berdampak pada kesehatan bila dikonsumsi berlebihan.
Menteri Kesehatan RI Budi Gunadi Sadikin menyoroti hal ini melalui unggahan di akun Instagram pribadinya. Ia menyebut satu sendok makan kecap manis mengandung sekitar 350–500 miligram natrium.
"Tahu nggak, 1 sendok makan kecap manis itu isinya 350 sampai 500 miligram natrium. Batasan WHO per hari (untuk konsumsi natrium) adalah 2.000 mg," kata Budi, dikutip dari Instagramnya, @bgsadikin.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) merekomendasikan batas konsumsi natrium harian sebesar 2.000 mg. Sementara itu, American Heart Association (AHA) merekomendasikan asupan natrium harian 1.500 mg untuk kesehatan jantung yang ideal.
Dengan kisaran tersebut, penambahan empat sendok makan kecap manis ke dalam makanan dapat memenuhi sebagian besar batas asupan natrium harian. Jumlah itu berpotensi melampaui rekomendasi bila ditambah natrium dari makanan lain yang dikonsumsi sepanjang hari.
AHA juga mencatat sumber natrium dalam pola makan sehari-hari. Lebih dari 70% natrium berasal dari makanan olahan dan restoran, sekitar 11% ditambahkan saat memasak atau makan, dan lebih dari 14% terjadi secara alami.
Dokter spesialis penyakit dalam dr. Aru Ariadno, SpPD-KGEH, membenarkan bahwa konsumsi kecap berlebihan dapat mengganggu kesehatan. "Memang mengonsumsi kecap berlebihan bisa mengganggu kesehatan," ujarnya.
Menurut dr. Aru, asupan natrium yang berlebihan dapat meningkatkan hipertensi. Ia juga mengingatkan, bila yang dikonsumsi berlebihan adalah kecap manis, kandungan gulanya dapat meningkatkan risiko penyakit metabolik, seperti diabetes.
Selain hipertensi, AHA mencatat konsumsi natrium atau garam yang terlalu tinggi dapat meningkatkan risiko kondisi lain, termasuk stroke, gagal jantung, dan penyakit ginjal dalam jangka panjang. Dalam jangka pendek, asupan natrium berlebih dapat membuat seseorang lebih mudah haus. Tinjauan penelitian tahun 2010 menunjukkan peningkatan konsentrasi natrium dalam darah sebesar 2% hingga 3% sudah dapat memicu rasa haus.
Meski demikian, natrium tetap dibutuhkan tubuh. Natrium berperan menjaga keseimbangan elektrolit, mengendalikan cairan tubuh, serta mengatur kontraksi otot dan fungsi saraf. Secara normal, kadar natrium dalam darah berkisar antara 135 hingga 145 mmol/L.
Karena itu, konsumsi kecap dinilai tetap aman selama dalam jumlah wajar dan disertai perhatian pada total asupan natrium harian dari berbagai sumber makanan.
