Meme merupakan bagian dari budaya digital yang hadir dalam bentuk teks, gambar, atau simbol, lalu menyebar luas di internet. Dalam praktiknya, meme kerap dipakai untuk menyampaikan humor, sarkasme, maupun penanda identitas komunitas tertentu.
Dalam kasus penembakan yang menewaskan Charlie Kirk—tokoh konservatif muda sekaligus pendiri organisasi sayap kanan Turning Point USA—perhatian publik tidak hanya tertuju pada peristiwa penembakan itu sendiri, tetapi juga pada pesan yang ditemukan pada selongsong peluru. Kirk dilaporkan tewas ditembak saat memberikan kuliah umum di Utah Valley University pada 10 September 2025. Pelaku, Tyler Robinson, ditangkap dua hari kemudian.
Berbeda dari dugaan awal yang mungkin mengarah pada slogan politik atau pesan ideologis eksplisit, tulisan pada selongsong peluru justru berupa rujukan terhadap berbagai meme internet. Berikut daftar referensi yang disebutkan.
“Notices bulges OwO what’s this?”
Kalimat ini merujuk pada meme yang berkaitan dengan komunitas furry, yakni kelompok yang menggemari karakter hewan antropomorfik—hewan dengan perilaku dan sifat seperti manusia. Dalam komunitas tersebut, sebagian orang membuat persona hewan (fursona) dan terlibat dalam aktivitas daring seperti seni, cosplay, hingga roleplay.
Meme tersebut memparodikan budaya roleplaying atau bermain peran secara online, ketika pelaku berpura-pura menjadi individu yang berbeda dari jati diri mereka di dunia nyata, misalnya berperan sebagai remaja, gadis, atau karakter hewan antropomorfik.
Kode panah di Helldivers 2
Dalam daftar pesan pada peluru juga disebut adanya urutan panah yang merujuk pada input stratagem dalam gim Helldivers 2. Urutan itu dikaitkan dengan kode untuk menjatuhkan bom seberat 500 kilogram, yang digambarkan sebagai salah satu senjata paling ampuh dalam permainan.
Dalam narasi yang beredar, Kirk—yang disebut “dianggap sebagai seorang fasis”—diposisikan sebagai target serangan yang direpresentasikan melalui simbol bom dari gim tersebut. Helldivers 2 sendiri digambarkan sebagai permainan yang sarat satir politik, menampilkan estetika fasis dan propaganda totalitarian secara berlebihan untuk mengkritik militerisme serta glorifikasi perang tanpa akhir.
“Bella Ciao”
Referensi lain adalah “Bella Ciao”, lirik dari lagu rakyat Italia yang dikenal luas sebagai simbol perlawanan antifasis pada era Perang Dunia II. Lagu ini terkait dengan gerakan partisan Italia yang melawan rezim Benito Mussolini dan pendudukan Nazi Jerman.
Lirik “Bella Ciao” menggambarkan kesedihan seorang pejuang yang berpamitan kepada kekasihnya karena akan berangkat berperang dan mungkin mati demi kebebasan. Dalam dekade terakhir, lagu ini kembali populer di berbagai negara sebagai simbol umum perlawanan terhadap kekuasaan yang dianggap otoriter, salah satunya dipopulerkan ulang lewat serial Netflix Money Heist (La Casa de Papel).
“If you read this, you are gay lmao”
Selain itu, terdapat kalimat “If you read this, you are gay lmao” yang ditulis sebagai pesan pada peluru. Kalimat tersebut merupakan bentuk ejekan bernuansa meme yang kerap beredar di internet.
Rangkaian pesan berbasis meme pada selongsong peluru ini menjadi salah satu aspek yang paling menyita perhatian dalam kasus tersebut, karena menunjukkan bagaimana simbol dan rujukan budaya internet dapat muncul dalam konteks kekerasan di dunia nyata.
