Penyanyi Hương Tràm kembali menjadi perhatian setelah merilis video musik “Gai Nghe” (Gadis Nghe An), lagu bernuansa folk kontemporer yang digubah musisi Hồ Hoài Anh dengan lirik dari penulis Hà Quang Minh. Karya ini menampilkan sejumlah elemen yang dikaitkan dengan kampung halamannya, Nghe An.

Dalam video musik tersebut, penonton disuguhi berbagai gambar yang dianggap familiar, mulai dari tikar bunga, becak tua, hingga jersey klub sepak bola Song Lam Nghe An. Ayah Hương Tràm, Seniman Rakyat Tiến Dũng, juga turut menyumbangkan suara dengan gaya nyanyian rakyat, yang membangun kesan dialog antargenerasi—antara tradisi dan masa kini.

Namun, setelah penayangan, video musik itu memunculkan beragam komentar. Sejumlah penonton menilai beberapa latar seperti kompleks apartemen, lapangan sepak bola, pusat kebugaran, pasar ikan, dan sawah muncul cukup sering, tetapi dianggap belum mewakili gambaran paling khas tentang Nghe An. Ada pula yang menilai kepadatan pergantian latar dalam durasi hampir lima menit membuat vokal penyanyi menjadi kurang menonjol.

Kritik juga diarahkan pada pilihan busana. Sebagian penonton menyebut beberapa pakaian yang digunakan kurang memiliki ciri khas sehingga video musik “Gai Nghe” dinilai belum memenuhi ekspektasi. Di media sosial, muncul komentar seperti kostum yang dianggap kurang pas di beberapa bagian, serta pergantian adegan yang dinilai terlalu cepat dan membuat penonton kesulitan mengikuti.

Seorang reporter dari surat kabar Dan Tri menghubungi tim Hương Tràm. Perwakilan penyanyi tersebut menyatakan akan memberikan tanggapan resmi secepatnya.

Menanggapi perdebatan soal kostum, perancang Cao Minh Tiến mengatakan penilaian bagus atau tidaknya kostum bergantung pada perspektif estetika masing-masing. Meski demikian, ia menilai secara umum latar dan kostum dalam video musik tersebut sudah sesuai dengan konteks.

Menurut Cao Minh Tiến, sebagian penonton menganggap busana yang dikenakan terkesan ketinggalan zaman karena pernah terlihat digunakan di tempat lain. Namun, ia menilai busana itu akan tampak berbeda ketika ditempatkan dalam keseluruhan konteks visual video musik. “Jika Hương Tràm mengenakan pakaian itu sendirian, itu tidak akan terlihat bagus, tetapi mengingat konteks sekitarnya, saya pikir itu sesuai,” ujarnya.

Soal pendapat yang menyarankan Hương Tràm mengenakan gaun tradisional empat panel, Cao Minh Tiến berpendapat busana tersebut lebih cocok untuk perempuan di Vietnam Utara dan tidak tepat digunakan dalam video musik “Gai Nghe”. Ia meyakini Hương Tràm dan timnya telah mempertimbangkan pilihan busana dan latar, meski tidak semua orang menganggapnya indah. Ia juga menilai bisa jadi ada cerita dan kenangan pribadi yang membuat pilihan itu terasa cocok bagi sang penyanyi.

Sementara itu, pakar media Hong Quang Minh menilai respons penonton terhadap latar dan kostum bukanlah hal yang keliru, tetapi tidak sepenuhnya mencerminkan nilai sebuah produk seperti “Gai Nghe”. Ia mengatakan, ketika seniman mengeksplorasi budaya lokal—terutama budaya Nghe An—karya cenderung dinilai lebih kritis dibanding video musik hiburan biasa. Penonton akan menilai detail mulai dari kostum, latar, properti hingga penggunaan bahasa karena ingin citra daerahnya dihadirkan secara teliti.

Menurutnya, hal tersebut dapat dipahami dan menjadi pertanda positif karena menunjukkan meningkatnya perhatian publik terhadap keaslian produk budaya. Namun dari perspektif media dan kreatif, ia menekankan video musik tidak seharusnya dinilai hanya dari apakah detail tertentu sudah “cukup” atau “tidak cukup”, melainkan juga dari kemampuannya membangkitkan emosi dan memicu ketertarikan pada budaya lokal.

Hong Quang Minh menyinggung bahwa sebelumnya karya “Bac Bling” dari Hoa Minzy juga memicu perdebatan soal modernisasi materi folk, tetapi perbincangan itu justru membantu mendekatkan budaya Bac Ninh kepada generasi muda dan menciptakan efek domino yang kuat. Dalam konteks tersebut, para ahli menilai Hương Tràm berada pada arah serupa, namun tetap mempertahankan identitasnya.

Ia menilai Hương Tràm tidak sedang membuat film dokumenter tentang Nghe An, melainkan menceritakan kota kelahirannya melalui bahasa musik populer. Karena itu, masukan dan perdebatan dinilai wajar muncul sebagai bagian dari proses penyempurnaan.

Hong Quang Minh juga menyoroti keberanian penyanyi tersebut untuk keluar dari zona nyaman, alih-alih hanya bertahan pada lagu-lagu balada yang selama ini menjadi kekuatannya. Menurutnya, seniman yang berani bereksperimen dapat menambah warna di pasar musik sekaligus menciptakan dialog antara seni, budaya, dan publik.

Ketika ditanya bagaimana seniman sebaiknya menyikapi umpan balik negatif, ia menyarankan pentingnya membedakan kritik profesional dan reaksi emosional di media sosial. Ia menilai hal itu tidak mudah, tetapi perlu dilakukan karena tidak ada produk yang bisa memuaskan semua orang, terutama saat seniman mencoba arah baru. Ia menambahkan, kekuatan seniman bukan terletak pada menghindari perdebatan, melainkan pada kemampuan mendengar masukan yang valid, bersedia memperbaiki diri jika diperlukan, dan tetap teguh pada jalur kreatif yang dipilih. Menurutnya, yang membuat seniman bertahan bersama penonton dalam jangka panjang adalah kualitas karya, bukan kontroversi yang sementara.