Sebanyak 50 orang dari beragam latar belakang seni teater dan panggung pertunjukan mengikuti casting film yang digelar di sebuah kafe di Jalan Taruna IX, Desa Wage, Kecamatan Taman, Sidoarjo, Minggu (25/5/2025). Kegiatan ini disebut diselenggarakan oleh salah satu production house (PH) asal Jakarta.

Peserta mulai berdatangan sejak pukul 09.00 WIB sesuai jadwal dan menunggu giliran dipanggil. Namun, proses audisi baru dimulai sekitar pukul 11.30 WIB setelah peserta menunggu cukup lama.

Dalam proses casting, tiap peserta diminta mempelajari dan menghafal naskah dialog yang dibagikan penyelenggara sesuai peran masing-masing. Sejumlah peserta mengaku menemukan kejanggalan karena naskah yang diterima tidak mencantumkan judul film.

Yanti, salah satu peserta asal Sidoarjo, mengatakan beberapa peserta sempat menanyakan judul film kepada panitia, tetapi panitia mengaku tidak mengetahui. Saat pertanyaan diajukan kepada casting director, peserta mendapat jawaban bahwa judul film masih dirahasiakan.

Menurut Yanti, pada pengalaman audisi sebelumnya, judul film umumnya dicantumkan atau setidaknya disebutkan oleh penyelenggara sehingga peserta lebih yakin mengikuti proses seleksi. Ia berharap penyelenggara lebih transparan agar tidak menimbulkan persepsi negatif.

Ia juga berharap kegiatan casting tersebut memiliki tindak lanjut yang jelas. Meski tidak dipungut biaya pendaftaran, peserta tetap mengeluarkan biaya transportasi serta konsumsi selama menunggu panggilan tes di lokasi.

Keluhan serupa disampaikan peserta lain yang menilai informasi terkait casting masih minim. Meski demikian, sebagian peserta memilih tetap berpikir positif dan mengikuti audisi dengan harapan bisa terpilih, terlebih karena ada informasi bahwa film tersebut akan mengangkat sisi kesenian dan budaya Jawa Timur.

Grace Mouelhi, pelajar kelas X SMAN 3 Surabaya, mengatakan mengetahui informasi casting dari media sosial, sementara peserta lain ada yang mendapatkannya melalui pesan berantai WhatsApp. Ia menyebut biasanya dalam casting terdapat petunjuk yang membuat peserta memahami tahapan lanjutan, termasuk pengumuman lolos atau tidaknya seleksi.

Menanggapi pertanyaan peserta, senior casting director Zamrud Lazuardi menyampaikan pesan dari produser bahwa informasi terkait judul film hingga lokasi syuting belum dapat diungkap ke publik. Ia hanya menyebut PH berasal dari Jakarta dan menyatakan nama sutradara serta produser masih dirahasiakan, termasuk lokasi syuting yang disebut sebagian sudah berjalan.

Lazuardi menjelaskan komposisi pemain akan melibatkan aktor dan aktris dari Jakarta, sementara pemeran pendukung diambil dari hasil seleksi di Banyuwangi dan Sidoarjo. Ia juga menyampaikan film tersebut bergenre thriller horor, berlatar pedesaan pada era 1980-an, dan merupakan cerita fiksi.