Netflix menyiapkan serial Korea berjudul Aema, yang mengajak penonton menelusuri dinamika industri film Korea pada era 1980-an. Latar tersebut dikenal sebagai masa ketika layar lebar Korea dipenuhi gemerlap popularitas, namun juga menyimpan intrik serta kerasnya sistem kerja di balik layar.
Cerita Aema berpusat pada proses pembuatan film kontroversial Madame Aema, yang disebut sebagai film erotis arus utama pertama Korea dan dirilis pada awal 1980-an. Fokus utama kisahnya mengikuti Jeong Hee Ran, aktris papan atas yang menolak terlibat karena menilai naskahnya sarat adegan berani. Penolakan itu kemudian membuka jalan bagi Shin Ju Ae, aktris pendatang baru yang percaya diri dan menyebut dirinya sebagai “penerus Jeong Hee Ran.”
Di tengah perebutan posisi pemeran utama, serial ini juga menampilkan sosok produser ambisius serta sutradara muda yang berusaha meniti karier. Ketegangan antarkarakter berkembang menjadi gambaran perlawanan bersama terhadap sistem industri film yang digambarkan bias gender.
Untuk jajaran pemeran, Aema menghadirkan kombinasi aktor berpengalaman dan wajah baru. Lee Hanee memerankan Jeong Hee Ran, sementara Bang Hyo Rin berperan sebagai Shin Ju Ae. Jin Sun Kyu tampil sebagai Ku Jung Ho, produser yang digambarkan manipulatif, dan Cho Hyun Chul memerankan Kwak In Woo, sutradara muda yang memulai debut lewat proyek Madame Aema.
Serial ini juga menandai debut penyutradaraan serial bagi Lee Hae Young, yang dikenal lewat karya film seperti Believer, Phantom, dan Like a Virgin. Dalam materi yang dirujuk, gaya Lee Hae Young disebut kerap menonjolkan premis unik, karakter kompleks, dan visual kuat—modal yang diharapkan mampu menghadirkan potret industri film Korea 1980-an secara tajam.
Aema turut menonjolkan kontras “glitz” dan “grit” dunia perfilman Korea pada masa itu, dengan menampilkan atmosfer Chungmuro—pusat perfilman Korea pada era 1980-an. Di satu sisi ada sorotan lampu, kejayaan aktor, dan ekspektasi publik; di sisi lain tersaji intrik studio, sistem yang merugikan perempuan, serta perjuangan para pelaku industri untuk bertahan.
Menurut informasi yang tersedia, Aema telah tayang perdana secara global di Netflix pada 22 Agustus 2025 dan dapat disaksikan melalui layanan streaming tersebut. Serial ini disebut tersedia di lebih dari 190 negara, membuka akses bagi penonton internasional untuk menyimak kisah tentang gemerlap sekaligus getirnya dunia film Korea pada era 1980-an.
