Kompleks seni dan budaya kontemporer yang kerap disebut Museum 798 belakangan ramai diperbincangkan setelah dikaitkan dengan mendiang aktor sekaligus musisi China, Yu Menglong. Kawasan ini berada di Beijing dan dikenal luas sebagai salah satu pusat seni kontemporer.
798 bermula dari bekas kompleks industri militer yang aktif sekitar 1950-an. Pada masa itu, kawasan tersebut merupakan pabrik alat komunikasi dan komponen militer lain untuk Pemerintah China. Memasuki dekade 1980-an, pabrik militer itu berhenti beroperasi seiring reformasi ekonomi di China.
Fungsi kawasan kemudian berubah menjadi pabrik industri elektronik dan sempat direncanakan sebagai pusat industri elektronik China. Namun, pada 1994, sentra produksi industri elektronik dipindahkan dari lokasi tersebut. Akibatnya, kompleks dengan gedung-gedung besar berarsitektur Bauhaus itu terbengkalai.
Pengelola kawasan kemudian menyewakan bangunan-bangunan yang kosong kepada pihak yang berminat. Sejumlah seniman lokal memanfaatkan kesempatan itu dengan memindahkan studio mereka ke sana karena biaya sewa yang relatif murah. Seiring waktu, gedung-gedung yang sebelumnya terbengkalai beralih fungsi menjadi studio dan galeri.
Perkembangan tersebut membuat kawasan ini semakin dikenal dan kemudian populer dengan nama 798 Art Zone. Pemerintah Beijing juga menetapkannya sebagai kawasan seni khusus untuk melindungi bangunan-bangunan di dalamnya dari pembongkaran maupun perubahan fungsi.
Dengan gaya arsitektur industrial, 798 Art Zone kini menjadi area berisi berbagai galeri, museum, hingga tempat berkumpul seperti kafe. Sepanjang tahun, beragam pameran digelar di kawasan ini, mulai dari seni rupa, instalasi, hingga pameran film.
Meski demikian, 798 Art Zone yang terletak di Distrik Chaoyang, Beijing, juga kerap memunculkan kontroversi. Sejumlah pameran seni kontemporer di sana menjadi perbincangan karena konsep yang tidak biasa, termasuk eksplorasi seniman terhadap tubuh manusia maupun organisme hidup lainnya. Salah satu contoh yang disebut adalah pameran Human Art Installation yang menampilkan patung-patung berbentuk manusia dengan ekspresi dan bentuk yang tidak lazim.
Dalam beberapa waktu terakhir, kawasan ini dikaitkan dengan Yu Menglong. Yu Menglong diketahui membintangi sejumlah drama, termasuk serial FEUD, dan sebelumnya dikabarkan meninggal dunia secara mendadak pada 11 September 2025.
Meski kepolisian China disebut telah menyimpulkan bahwa kematian Yu Menglong terjadi akibat terjatuh saat mengonsumsi alkohol, spekulasi warganet masih berlanjut. Salah satu spekulasi yang beredar menyinggung dugaan tekanan berlebihan dalam pekerjaan sebagai pesohor serta lingkungan kerja yang disebut tidak sehat.
Namun, keterkaitan nama Yu Menglong dengan Museum 798 bukan terutama soal penyebab kematiannya, melainkan dipicu oleh unggahan video yang beredar di TikTok. Dalam video itu, muncul rumor bahwa sebuah instalasi seni di Museum 798 menampilkan patung-patung manusia yang disebut mirip dengan sejumlah pesohor yang telah meninggal.
Warganet juga menyoroti keberadaan barang-barang yang dipamerkan, seperti jaket, koper, dan sepatu, yang disebut serupa dengan barang milik para pesohor tersebut. Salah satu nama yang ikut disebut adalah Yu Menglong, sehingga muncul dugaan di kalangan warganet bahwa barang-barang itu memang milik mendiang aktor tersebut.
