Upaya pelestarian musik tradisional Hue memasuki babak baru melalui proyek digitalisasi notasi musik. Proyek ini digagas untuk menjawab tantangan berkurangnya maestro dan keterbatasan akses terhadap dokumen asli yang selama ini banyak bergantung pada ingatan para pengrajin.
Seniman Berprestasi Hoang Trong Cuong, Direktur Teater Seni Tradisional Istana Kerajaan Hue, menjelaskan bahwa notasi musik merupakan bagian tak terpisahkan dari sistem musik istana, mulai dari Nha Nhac, musik tari istana, hingga lagu-lagu rakyat Hue. Setiap karya musik terkait dengan sistem notasi pengiring yang merefleksikan melodi dan gaya pertunjukan.
Menurutnya, sebelum notasi diformalkan, musik istana Hue terutama diwariskan secara lisan. Para pengrajin berperan sebagai penjaga pengetahuan—“ingatan hidup”—atas melodi, teknik hiasan, dan jeda dalam pertunjukan. Setelah Musik Istana Kerajaan Hue diakui UNESCO sebagai Mahakarya Warisan Budaya Takbenda Kemanusiaan pada 2003, perhatian terhadap sistematisasi notasi meningkat secara bertahap.
Dalam perkembangannya, para pengrajin membangun sistem notasi berbasis paranada lima garis Barat, namun menggunakan aksara Quốc ngữ Vietnam dengan bunyi seperti “họ, xự, xàng, xê, cống…”, yang kemudian terus berkembang untuk mencakup lebih banyak variasi.
Meski demikian, Cuong menilai notasi tidak bisa berdiri sendiri tanpa keterhubungan dengan seniman. Notasi dianggap hanya bentuk fisik, sementara “jiwa” musik istana terletak pada gaya pertunjukan, nuansa, dan penekanan yang sebelumnya dipelajari lewat bimbingan langsung. Di sisi lain, banyak maestro Nha Nhac generasi tua telah wafat, dan kelompok penerus yang pernah menerima pelatihan langsung semakin menyusut. “Jika kita tidak segera mensistematiskan notasi musik, kita bisa kehilangan banyak detail penting tentang nada, ritme, dan simbol ekspresif,” ujarnya.
Menjawab kebutuhan tersebut, Pusat Konservasi Peninggalan Kota Kekaisaran Hue mengembangkan proyek digitalisasi notasi musik tradisional Hue dan mempercayakan pelaksanaannya kepada Teater Seni Tradisional Istana Kerajaan Hue. Proyek ini terpilih memperoleh pendanaan dari Vingroup Innovation Fund (VINIF) pada akhir Januari 2026, sebagai salah satu dari tiga topik budaya dan sejarah yang dinilai menonjol tahun ini.
Pada fase awal, proyek memfokuskan eksperimen pada dua instrumen, yakni kecapi bulan yang termasuk dalam sistem musik istana, serta zither yang umum digunakan sebagai pengiring tari istana. Implementasi dilakukan bertahap: peserta didik dilatih mengenali dan menulis notasi, membiasakan diri dengan nada tiap notasi dan menerapkannya pada karya tertentu, lalu membaca notasi sambil memainkan instrumen secara langsung.
Tim peneliti memilih 10 karya dari “Sepuluh Karya Berurutan” dalam sistem musik klasik Vietnam sebagai bahan eksperimen. Cuong menyebut, setelah melalui tiga langkah—menulis, membaca, dan menampilkan—tim dapat membentuk kumpulan data awal untuk penyimpanan dan proses digitalisasi lanjutan.
Setelah fase pertama rampung, proyek direncanakan dilaporkan kepada dewan VINIF untuk mengusulkan fase kedua. Pada tahap berikutnya, cakupan akan diperluas dengan melibatkan lebih banyak instrumen seperti biola dua senar, pipa, seruling, dan lainnya, sekaligus mengeksplorasi sistem musik yang lebih kaya. Proyek juga menargetkan perluasan ke Musik Agung, lagu-lagu rakyat Hue, dan musik tari istana yang memiliki keterkaitan erat dengan Nha Nhac.
Para peneliti menekankan bahwa inti proyek bukan sekadar mentranskripsikan notasi, melainkan membangun sistem data yang dapat menyimpan, mengambil, dan mendukung pelatihan jangka panjang. Sistem notasi musik Hue disebut berakar pada tangga nada pentatonik yang umum di tradisi musik Timur, namun berkembang menjadi variasi kompleks, termasuk perubahan interval, modulasi, dan penggunaan nada “tambahan” untuk mengekspresikan melodi khas. Tanpa dokumentasi menyeluruh, unsur-unsur ini dinilai sulit direproduksi secara akurat.
Digitalisasi, dalam konteks ini, dipandang sebagai “memori yang diperluas” yang diharapkan mampu melestarikan notasi, suara, dan teknik pertunjukan sekaligus. Data yang terkumpul nantinya dapat dimanfaatkan untuk pengajaran, penelitian, hingga penyebaran kepada publik. Cuong menyatakan harapannya agar repositori notasi musik dapat menjadi tempat penyimpanan sekaligus sarana pendukung pembelajaran, sehingga generasi muda lebih mudah mengakses warisan tersebut.
Dari sisi pengelolaan, Direktur Pusat Konservasi Benteng Kekaisaran Hue, Hoang Viet Trung, menilai terpilihnya proyek ini menunjukkan pengakuan terhadap pendekatan yang menggabungkan pelestarian warisan dan teknologi. Dalam beberapa tahun terakhir, pusat tersebut mempercepat digitalisasi berbagai bidang, mulai dari basis data opera istana dan partitur Nha Nhac hingga catatan ilmiah tentang ritual dan seni pertunjukan. Penambahan sistem notasi musik ke basis data disebut menjadi langkah penting dalam penyempurnaan upaya tersebut.
Di luar pengarsipan, Teater Seni Tradisional Istana Kerajaan Hue juga berupaya menghadirkan unsur istana dalam produksi artistik baru. Cuong mengatakan, menjaga bentuk asli karya klasik di semua konteks pertunjukan bukan hal mudah karena banyak program modern menuntut penyesuaian durasi, struktur, dan presentasi. Karena itu, teater memilih mengembangkan karya baru berbasis fondasi tradisional, dengan menafsir ulang karya klasik serta meningkatkan aspek pementasan, orkestrasi, dan koreografi agar sesuai ruang pertunjukan kontemporer.
Pendekatan tersebut disebut telah membuahkan hasil, dengan sejumlah karya yang terinspirasi musik dan tari istana meraih penghargaan di festival seni nasional dan internasional, serta dipentaskan dalam sejumlah acara diplomatik penting.
Dalam lima tahun terakhir, Teater Seni Tradisional Istana Kerajaan Hue menjalankan beragam inisiatif, termasuk membangun basis data opera tradisional Hue, merestorasi karya musik Nha Nhac, mengajarkan kerajinan melukis topeng opera, hingga kini mendigitalisasi notasi musik. Benang merahnya adalah kombinasi riset, restorasi, dan penerapan, di mana setelah dokumentasi ilmiah selesai, karya dihidupkan kembali melalui pertunjukan bagi wisatawan.
“Agar warisan budaya ‘tetap hidup,’ harus ada orang yang mempelajari, menampilkan, dan menghargainya. Digitalisasi adalah alat, tetapi yang terpenting adalah bagaimana memastikan bahwa musik istana terus bergema dalam kehidupan kontemporer,” kata Cuong.
