Riz Ahmed dikenal sebagai aktor yang mampu berpindah dari satu genre ke genre lain dengan mulus. Selain tampil dalam Bait, ia memiliki deretan film dan serial yang menonjol—mulai dari thriller kriminal, miniseri, fiksi ilmiah, superhero, hingga animasi. Berikut tujuh judul yang menampilkan ragam peran Riz Ahmed.
1. Nightcrawler (2014)
Film ini menjadi salah satu titik penting dalam karier Riz Ahmed di Hollywood. Beradu akting dengan Jake Gyllenhaal, Nightcrawler mengikuti kisah Lou Bloom, pemburu berita kriminal lepas yang mengejar karier dengan cara ekstrem, termasuk memanipulasi tempat kejadian perkara. Ahmed memerankan Rick, pria tunawisma yang direkrut Lou. Awalnya bekerja demi bertahan hidup, Rick perlahan menyadari pekerjaan tersebut mengikis sisi kemanusiaannya.
2. The Night Of (2016)
Dalam miniseri kriminal HBO ini, Ahmed memerankan Nasir Khan alias Naz, mahasiswa keturunan Pakistan/Amerika yang tanpa sengaja terjerat kasus pembunuhan. Cerita menyoroti perubahan Naz dari sosok muda yang kebingungan menjadi pribadi yang lebih keras demi bertahan. Peran tersebut mengantarkan Ahmed meraih penghargaan Outstanding Lead Actor di Emmy 2017.
3. The OA (2016–2019)
Serial fiksi ilmiah Netflix ini memperlihatkan bagaimana Ahmed tetap meninggalkan kesan kuat meski tampil dengan durasi kemunculan yang terbatas. The OA berkisah tentang Prairie Johnson, perempuan difabel netra yang kembali muncul setelah menghilang tujuh tahun dan mendadak bisa melihat. Ahmed berperan sebagai Elias Rahim, konselor FBI yang hadir secara subtil dalam rangkaian peristiwa yang mengikuti kembalinya Prairie.
4. Venom (2018)
Di film yang menjadi bagian dari Sony’s Spider-Man Universe ini, Riz Ahmed tampil berbeda dengan memerankan Carlton Drake, villain yang berseberangan dengan Eddie Brock—jurnalis yang berubah menjadi anti-hero setelah menyatu dengan alien parasit bernama Venom. Carlton digambarkan bukan penjahat klise, melainkan miliarder yang ingin menyelamatkan manusia, meski menempuh cara yang keliru.
5. Sound of Metal (2019)
Sound of Metal menempatkan Ahmed sebagai Ruben Stone, seorang drumer yang mendadak kehilangan pendengaran saat tur bersama band metal-nya. Ia kemudian bergabung dengan komunitas tuli dan menjalani fase emosional yang berlapis, dari penolakan dan amarah hingga menemukan ketenangan dalam keheningan. Lewat film ini, Ahmed menjadi muslim pertama yang meraih nominasi Best Actor Oscar, sekaligus menghadirkan salah satu representasi teman tuli yang menonjol di sinema.
6. Nimona (2023)
Ahmed juga menunjukkan kualitasnya di proyek animasi Netflix Nimona. Ia mengisi suara Ballister Boldheart, seorang ksatria dari latar belakang biasa yang difitnah membunuh ratu dan menjadi buronan. Dalam pelarian, ia bertemu Nimona, remaja yang bisa berubah bentuk dan selama ini dianggap monster. Hubungan keduanya serta konspirasi di balik tuduhan menjadi inti cerita.
7. Relay (2024)
Bagi penggemar thriller, Relay menampilkan Ahmed sebagai Ash, seorang “fixer” misterius yang membantu para whistleblower keluar dari perusahaan korup dengan aman. Situasi berubah ketika Ash memutuskan menolong Sarah, ilmuwan yang membawa dokumen berbahaya. Konflik berkembang menjadi permainan petak umpet menegangkan antara Ash, Sarah, dan para fixer korporat yang kejam.
Deretan judul di atas menunjukkan jangkauan akting Riz Ahmed yang luas, dari thriller intens hingga drama emosional dan animasi. Bagi penonton yang ingin melihat variasi perannya di luar Bait, ketujuh film dan serial ini bisa menjadi pilihan.
