Michael Jackson kembali menorehkan pencapaian baru di Billboard Hot 100, hampir 17 tahun setelah kematiannya. Lagu “Chicago” secara tak terduga debut di posisi ke-30, sekaligus menjadi kali pertama lagu tersebut masuk tangga lagu tersebut dan menjadi lagu pertama Jackson yang muncul di Billboard Hot 100 pada dekade 2020-an.
“Chicago” sebenarnya dirilis pada 2014 melalui album pascakematian Xscape. Namun, baru pada pekan ini lagu tersebut memenuhi syarat untuk masuk dalam daftar bergengsi Billboard. Berdasarkan data Luminate, “Chicago” mencatat sekitar 10,7 juta streaming di Amerika Serikat sepanjang periode 22–28 Mei.
Meski tidak menjadi hit besar saat pertama kali diluncurkan, “Chicago” disebut terus mempertahankan daya tariknya. Hingga kini, lagu itu telah mengumpulkan sekitar 388 juta streaming di berbagai platform musik.
Sejumlah pengamat mengaitkan lonjakan streaming dengan meningkatnya kembali perhatian publik terhadap warisan musik Michael Jackson seiring perilisan film biografi tentang dirinya, yang turut diikuti promosi luas terhadap katalog lagunya. Selain itu, penggunaan lagu-lagu Jackson yang berulang di TikTok dinilai membantu memperkenalkan karya-karya lamanya kepada generasi pendengar baru.
Keberhasilan “Chicago” juga menambah daftar lagu dari album Xscape yang pernah menembus Billboard Hot 100. Sebelumnya, “Love Never Felt So Good” yang menampilkan Justin Timberlake sempat mencapai peringkat ke-9, sementara “Slave to the Rhythm” memuncak di posisi ke-45.
Sepanjang kariernya, Michael Jackson mulai rutin muncul di Billboard Hot 100 sejak 1970-an dengan total 11 lagu yang masuk tangga lagu. Pada 1980-an, kariernya mencapai puncak dengan 20 lagu di Hot 100. Dekade 1990-an menyusul dengan 12 lagu baru, sementara 2000-an menambahkan empat lagu lagi. Setelah Jackson meninggal pada Juni 2009, musiknya tetap menunjukkan daya tarik kuat; pada periode 2010–2019, ia tercatat kembali muncul empat kali di Billboard Hot 100.
Dengan masuknya “Chicago”, Michael Jackson kini mengoleksi total 52 lagu yang pernah menembus Billboard Hot 100. Lagu pertamanya yang mencapai puncak tangga lagu disebut “Got to Be There” pada 1972, lebih dari setengah abad lalu.
Sebelum “Chicago” kembali hadir di Billboard Hot 100, penampilan terakhir Jackson di tangga lagu tersebut terjadi lewat lagu Drake “Don’t Matter to Me” pada 2018. Lagu itu diselesaikan bertahun-tahun setelah kematian Jackson dan menggunakan rekaman vokal arsip yang dibuatnya semasa hidup. Lagu tersebut juga disebut menandai lagu ke-30 Michael Jackson yang menembus 10 besar Billboard Hot 100.
Dalam perkembangan terbaru, sejumlah lagu klasiknya seperti “Billie Jean”, “Human Nature”, dan “Don’t Stop ’Til You Get Enough” juga kembali masuk tangga lagu secara bersamaan. Pada Mei, Jackson tercatat memiliki enam lagu yang muncul serentak di Billboard Hot 100, sesuatu yang disebut belum pernah terjadi sejak kematiannya.
Rangkaian capaian itu kembali menegaskan bahwa karya Michael Jackson masih memiliki tempat kuat di lanskap musik populer, bahkan bertahun-tahun setelah kepergiannya.
