Vokalis The Smashing Pumpkins, Billy Corgan, mengemukakan dugaan bahwa popularitas musik rock pada akhir 1990-an sengaja diredam oleh kekuatan besar, termasuk CIA dan MTV. Pernyataan itu ia sampaikan dalam siniar pribadinya, The Magnificent Others.
Corgan mengakui tidak memiliki bukti sahih untuk mendukung teorinya. Namun, ia mengaku merasakan adanya pergeseran tren musik yang menurutnya janggal pada periode 1997–1998, ketika rock dinilai tiba-tiba dianggap tidak lagi relevan.
Menurut Corgan, pada masa tersebut musik rock sebenarnya masih berada pada posisi tinggi, tetapi kemudian digeser oleh genre lain seperti rap. Ia juga menyinggung perubahan standar tayangan di media, yang disebutnya berubah secara mendadak sehingga hal-hal yang sebelumnya tidak diperbolehkan menjadi dibolehkan.
Dalam pernyataannya, Corgan menyebut ada pihak yang berpendapat CIA ikut terlibat dalam perubahan tersebut. Meski demikian, ia menegaskan bahwa dugaan itu berada di luar kapasitasnya untuk dibuktikan, seraya menekankan bahwa ia merasa menyaksikan pergeseran itu terjadi.
Corgan menambahkan, pernyataannya bukan berarti meremehkan musisi yang muncul setelah era tersebut. Ia tetap memuji adanya karya-karya dan musisi hebat yang lahir pada awal 2000-an.
Meski begitu, ia menilai terdapat ketimpangan antara besarnya minat terhadap rock dengan minimnya representasi genre itu dalam budaya populer saat ini. Corgan menyebut rock sebagai genre yang paling digemari di seluruh dunia, tetapi menurutnya hampir tidak terdengar suaranya dalam budaya, sehingga memunculkan pertanyaan mengapa ada jurang yang begitu lebar.
