Piala Dunia 2026 resmi memasuki hari pertama pada 12 Juni di Estadio Azteca, Mexico City, stadion berkapasitas 83.000 penonton. Setelah itu, laga Meksiko melawan Afrika Selatan dijadwalkan berlangsung pada pukul 02.00 tanggal 12 Juni (waktu Vietnam).
Selain pertandingan, Piala Dunia kerap menjadi panggung bagi karya-karya musik yang melekat di ingatan publik. Sejumlah lagu dari berbagai edisi turnamen dikenal luas dan ikut membentuk atmosfer perayaan sepak bola dunia.
Di tengah tradisi tersebut, Vietnam pernah memiliki perwakilan yang terlibat dalam proyek musik internasional terkait Piala Dunia. Sosok itu adalah penyanyi sekaligus penulis lagu Dinh Manh Ninh.
Pada 2009, Dinh Manh Ninh memenangkan kompetisi Pepsi Talent Show Vietnam setelah bersaing dengan ribuan peserta dari berbagai daerah. Kemenangan itu membawanya pada kesempatan untuk mewakili Vietnam dalam proyek rekaman internasional yang berkaitan dengan Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan.
Proyek yang diikutinya adalah “Oh Africa”, lagu yang dibawakan Akon dan Keri Hilson untuk merayakan Piala Dunia 2010. Proyek tersebut melibatkan lebih dari 30 penyanyi muda dari berbagai negara, serta Paduan Suara Soweto dari Afrika Selatan. Dalam daftar peserta itu, Dinh Manh Ninh disebut sebagai satu-satunya perwakilan dari Vietnam.
Dalam video musik “Oh Africa”, Dinh Manh Ninh muncul tiga kali dengan wajah yang dilukis gambar bendera Vietnam. Meski bukan lagu resmi Piala Dunia FIFA 2010, “Oh Africa” tetap dikenal luas pada musim turnamen tersebut berkat melodi yang enerjik serta pesan tentang harapan, persatuan, dan kekuatan olahraga.
Kesempatan itu datang ketika Dinh Manh Ninh baru berusia 19 tahun dan belum dikenal luas di V-pop. Saat itu, ia masih berkuliah di Sekolah Tinggi Seni Hanoi. Keterlibatannya dalam proyek berskala global tersebut kemudian dipandang sebagai salah satu tonggak penting, baik dalam perjalanan kariernya maupun bagi musik Vietnam.
Kepada Dan Viet, Dinh Manh Ninh mengatakan bahwa ia masih merasakan nostalgia setiap kali mengingat pengalaman berkontribusi dalam proyek tersebut. Ia juga menuturkan kesan berlatih dan merekam bersama para penyanyi dari berbagai negara serta anggota Paduan Suara Soweto. Menurutnya, proses itu mempertemukan mereka bukan hanya lewat musik, tetapi juga melalui keterbukaan dan keramahan selama bekerja bersama.
Ia turut mengungkap pernah berbincang dengan Akon dan menerima nasihat untuk bekerja keras mengejar mimpi tanpa melupakan manfaat bagi masyarakat dan komunitas. Pengalaman bekerja dengan rekan internasional dan musisi ternama, kata dia, memberinya banyak pelajaran, termasuk etos kerja yang lebih serius serta dorongan untuk mengekspresikan diri melalui musik.
Setelah meraih perhatian lewat kompetisi, Dinh Manh Ninh melanjutkan kariernya dan dikenal publik melalui grup M4U serta sejumlah karya, seperti “First Love Season”, “Dreaming of You”, dan “Love Song”. Namun, momen keterlibatannya dalam proyek musik terkait Piala Dunia tetap menjadi bagian yang kerap dikenang dalam perjalanan kariernya.
Lebih dari 15 tahun sejak Piala Dunia 2010, Dinh Manh Ninh masih disebut sebagai salah satu artis Vietnam yang pernah berpartisipasi dalam proyek musik internasional yang terkait dengan ajang sepak bola terbesar tersebut.
