Taylor Swift digugat oleh Maren Wade terkait sengketa merek dagang “The Life Of A Showgirl”. Gugatan itu diajukan pada 30 Maret di pengadilan federal California, dengan turut menyertakan UMG Recordings sebagai pihak tergugat.
Maren Wade dikenal sebagai mantan performer Las Vegas dan pernah tampil di America's Got Talent pada 2014. Ia juga menulis kolom di Las Vegas Weekly berjudul Confessions Of A Showgirl yang mengangkat pengalamannya di industri hiburan.
Menurut gugatan, konsep yang dibangun Wade kemudian berkembang menjadi podcast serta pertunjukan live dengan musik pop dan jazz. Wade menyebut merek dagangnya mencakup ranah pertunjukan panggung, produksi teater, hingga televisi.
Wade menuding adanya kemiripan yang dinilai merugikan dan berpotensi membingungkan konsumen. Dalam gugatannya, ia mengajukan tuduhan pelanggaran merek dagang, penunjukan palsu, serta persaingan tidak sehat. Ia juga menilai Swift mengabaikan klaimnya atas nama serupa dan merusak brand yang telah ia bangun, karena konsumen disebut bisa mengira Wade meniru Swift.
Dalam dokumen gugatan, Wade menyatakan bahwa dalam hitungan minggu nama tersebut digunakan pada berbagai produk konsumen, label, tag, dan kemasan, serta dipakai sebagai identitas di berbagai kanal ritel yang disebut menyasar audiens yang sama dengan yang telah ia bangun selama bertahun-tahun.
Kuasa hukum Wade, Jaymie Parkinnen, menyatakan bahwa seorang performer solo yang menghabiskan 12 tahun membangun brand seharusnya tidak harus melihatnya hilang hanya karena seseorang yang lebih besar datang.
Masih mengacu pada informasi yang sama, upaya pendaftaran nama tersebut oleh Swift sebelumnya sempat ditolak oleh Kantor Paten dan Merek Dagang AS karena dinilai terlalu mirip dengan milik Wade. Penolakan itu disebut didasarkan pada kesamaan frasa kunci “of a Showgirl” dan penggunaan keduanya dalam konteks hiburan musik dan teater, yang dinilai berpotensi membuat konsumen mengira keduanya saling terkait.
Dalam praktik merek dagang, pihak yang lebih dulu memiliki merek umumnya memiliki prioritas dibanding pengajuan baru. Dengan adanya gugatan ini, Swift disebut dapat menghadapi pilihan untuk membeli hak atas nama tersebut dari Wade atau melawan gugatan di pengadilan.
